Основным и главным источником христианского вероучения (для протестантов - единственным) являются книги Священного писания Ветхого и Нового завета - Библия (греч., книги). Библия представляет собой целое собрание книг, созданных на протяжении 15 веков (с 13 века до н.э. по 2 в.н.э). Ветхий завет состоит из 39 канонических, утвержденных церковью в качестве боговдохновенных и написанных на древнееврейском языке, и 27 книг Нового завета, являющихся специфическими для христианства. Католическая церковь, использовавшая греческий перевод Библии (так называемую Септуагинту), добавляет в свой канон ещё 11 дополнительно внесеных Септуагинтой в Ветхий завет книг. Эти книги не признаются православием каноническими, хотя и включаются в Библию на правах душеполезных , но не боговдохновенных, и полностью отвергаются протестантизмом.

Содержание Библии объявляется боговдохновенным, то есть откровением самого Бога, переданным через пророков и святых. Ветхий завет повествует о сотворении мира и человека, о священной истории, бедствиях и страданиях еврейского народа, пророчествах о приходе мессии. Новый завет включает в себя четыре канонических евангелия, в которых повествуется о жизни, смерти и воскресении Христа, деяния и послания апостолов и Откровение Иоанна Богослова.

Каждая разновидность христианского исповедания имеет свои вероучительные книги по всем разделам богословия, а также книги для широких масс с изложением основ вероучения, зачастую в форме вопросов и ответов - катехизисов. Для более систематического изучения основ религии в православии существуют учебники Закона Божия , а также проповедническая литература.

Наряду с вероучительной литературой существуют богослужебные книги, обращенные к пастве , а к духовенству, расписывающие церковный устав и литургику, а также предлагающие тексты из Библии для чтения во время богослужения (кроме протестантизма).

Значительное место в христианской религии занимает религиозный культ (почитание, поклонение) различных предметов, сверхъестественных существ и явлений, осуществляемый в форме богослужений, обрядов, таинств, празднеств и т.п. При их осуществлении человек вступает в общение с Богом или святыми, заручается их покровительством и поддержкой. Культовые действия представляют собой сложную совокупность совершаемых по определённым правилам действий, имеющим символическое значение, что делает необходимым наличие посвященного в них духовенства и гарантирует ему господствующее положение.

Возникновение культа обусловлено потребностью верующих славословить и благодарить Господа за его всемогущество и благость, а также обращаться к нему за помощью и поддержкой.

В православном и католическом культе весьма значительную роль играют величественные и богато украшенные храмы, торжественное облачение священнослужителей, длительные, частые и сложные богослужения, религиозные таинства, обряды, посты, праздники, культы икон, святых и мощей. Протестантизм существенно сократил и упростил эту сторону религиозной жизни, но не отказался от неё полностью.

Христианские таинства представляют символические культовые действия, в которых под видимым образом сообщается верующим невидимая благодать божия . Православная и католическая церковь исповедует семь таинств: крещение, причащение (евхаристия), миропомазание, покаяние (исповедь), священство, брак и елеосвящение (соборование). Протестантизм сохранил из них только первые два.

Крещение - таинство, совершаемое для очищения человека от грехов и вторичного его рождения для обретения благодати божьей в лоне христианской церкви. Осуществляется в православии погружением ребенка в воду, а в католицизме обрызгиванием водой. Протестантизм не признает возможности очищения от грехов при помощи каких-либо обрядов, а поэтому считает крещение всего лишь обрядом приобщения к церкви.

Таинство причащения (евхаристия) - символическое вкушание тела и крови Христовой в виде хлеба и разбавленного вина в знак отождествления себя с ним, принятие Христа в себя. Этот обряд символизирует приобщение верующего к вечной жизни . Исторически эта процедура восходит к поеданию плоти жертвенных животных с целью обретения присущих им качеств. Причащение занимает центральное место в главном христианском богослужении - литургии, и церковь требует от верующих причащаться не реже одного раза в год.

Вслед за крещением в православии сразу же осуществляется таинство миропомазания (смазывание частей тела особым ароматическим маслом - миро, сопровождаемое чтением молитв), сообщающее крещенному нисхождение на него Святого духа. В католицизме миропомазание производится в 7 - 12 лет и называется конфирмация.В протестантизме конфирмация производится в 14 - 16 лет и таинством не является.

Таинство покаяния (исповеди), принятое в православной и католической церкви, заключается в необходимости периодически исповедоваться священнику в своих грехах для отпущения грехов церковью. При этом церковь гарантирует тайну исповеди, тем не менее в особых случаях нарушая её по требованию власть имущих для предотвращения большего зла (Пётр Первый обязал православную церковь доносить о всех настроениях недовольства). Таинство это призвано духовно очистить человека, облегчить тяжкий груз грехов в его душе и предотвратить от будущих прегрешений. Протестантизм, признавая необходимость постоянного духовного покаяния, отвергает право церкви отпускать грехи, и делает его личным делом верующего.

Священство (рукоположение) - таинство, совершаемое с произнесением особых священных формул и возложением рук епископа на посвящаемого в духовный сан. Этим ему сообщается особая благодать, позволяющая исполнять обязанности духовного лица.

Таинство церковного брака представляет собой духовный союз между мужчиной и женщиной, заключаемый на небе и санкционированный церковью, который сопровождается торжественным обрядом венчания. Освящая брачный союз, церковь берет его под своё покровительство, гарантируя его прочность и благополучие.

Таинство елеосвящения (соборования) производится священником над больным человеком, и состоит в смазывании его деревянным маслом (елеем)

для исцеления (в православии) или для благословления в последний путь.

Христианский культ включает в себя многочисленные обряды - обращения к Богу или святым с просьбами, жалобами и мольбами (молитвы), поклонение изображению Бога или святых (культ икон, утвержденный христианством к 4 веку и затем неоднократно подвергаемый сомнению), поклонение кресту как символу христианства, святым и мощам. Важное место в христианском культе занимают также христианские праздники и посты. В церковных календарях нет ни одного дня в году, не отмеченного тем или иным событием, связанным с именем Христа, святых, чудотворных икон, креста. В честь этого события установлены особые песнопения, молитвы и обряды, разнообразящие ход ежедневного богослужения.

Главным праздником христианства является пасха, празднуемая ежегодно и символизирующая воскрешение Христа. Затем идут три переходящих двунадесятых праздников - вознесение, троица, вход Господень в Иерусалим, и девять непереходящих - крещение господне, сретение, благовещение, преображение, рождество богородицы, введение во храм богородицы, успенье, воздвижение креста и рождество Христово. Затем идут великие праздники - обрезание господне, рождество Иоанна Предтечи (Крестителя), праздник святых Петра и Павла, усекновения главы Иоанна Предтечи и покров святой богородицы. Кроме них существует множество престольных праздников (местных), установленных в память тех или иных событий священной истории, в честь которых был воздвигнут храм (престол господень).

Более половины дней в году в христианском календаре (кроме протестантизма) занимают различные посты - запреты на определенную пищу, увеселения, имеющие очистительное и аскетическое значение.

В своей совокупности культовая, обрядовая сторона христианской религии оказывает сильнейшее эмоционально-чувственное воздействие на верующих, способствуя укреплению их веры и чувства зависимости от служителей культа - духовенства.