Христианское предание подробно рассказывает о каждом из апостолов. Очень драматична и поучительна история Павла. Он носил два имени — латинское (Павел) и еврейское — Савл. Это был очень одаренный юноша из фарисейской семьи. Он получил отличное образование в иудейской школе, хорошо ориентировался в античном наследии и признавал за древнегреческой (языческой) литературой огромное значение. Как и большинство фарисеев, Павел не увидел в безвестном Христе из Назарета Мессию. Он не только фанатично спорил с первыми христианами, но и лично участвовал в гонениях на них. На его совести была кровь одного их первых христианских мучеников — Стефана: Павел был одним из тех, кто до смерти «побил его камнями». Но вскоре, по пути в Дамаск (куда он направлялся, чтобы с удвоенной энергией бороться с христианами), на него снизошло озарение и жизнь Павла круто переменилась. Из гонителя он превратился в горячего проповедника и миссионера христианства. В 65 году н.э. за свою веру он был приговорен императором Нероном к обезглавлению и казнен вместе с апостолом Петром. Можно по-разному относиться к рассказам о деятельности апостолов: в них есть противоречия, временные несоответствия. Но факт быстрого распространения христианского учения налицо. На смену первым апостолам пришло их «второе поколение», затем третье и т.д. Апостолы, по мнению христиан, несли не только истины учения Христа, но и благодать (по гр. харизма), т.е. особую божественную силу, которая передавалась через специальный священнодейственный акт рукоположения в священство.

В первые века христианства появились христианские святые — мученики и мученицы за веру (Вера, Надежда, Любовь, Варвара, Екатерина и др.). Культ святых — людей, наделенных за праведность и стойкость особыми выдающимися свойствами и способностями, — очень важен в католичестве и особенно в православии. Святые выступают в качестве заступников, посредников между людьми и Богом (протестанты отрицают культ святых).