Тоска по Истине, ощущение утери полноты ее и тоска по жизни во Христе являются характерными чертами хри­стиан Запада, оторвавшихся от живого ствола Тела Хри­стова. Подобно Адаму и его потомкам, которые, отпав от Древа Жизни, впали в заблуждения, стали блуждать в по­исках Истины, в результате чего появилась мозаика т. н. естественных религий,— и протестантство, отпав от Лозы Истинной от Церкви как Тела Христова, «столпа и утверж­дения Истины», начало блуждать в поисках утерянной полноты Истины, полноты жизни во Христе, и в блужда­ниях, которые были использованы врагами Христа, раз­билось на множество направлений и толков. О современ­ном протестантизме смело, с полным основанием можно сказать: сколько в нем голов — столько и умов, сколько умов — столько и «озарений».

Примером подобной тоски по утерянной Истине явля­ется и секта «Ученики Христа» или «Кампбеллиты». Сек­та — чисто американского происхождения. В начале XIX века, в различных частях Америки и в среде различ­ных сект, появились проповедники, призывавшие к пост­роению религиозной жизни исключительно на основе Биб­лии, призывавшие к союзу апостольского учения, но — в силу их оторванности от Соборного Разума Церкви — конечно, с отвержением Церковного Предания и Симво­лов Веры древней Церкви.

«Ученики Христа» представляют собою движение, стре­мящееся объединить всех христиан на базе возвращения к вере и к жизни первоначального христианства. Начало этому движению положили Фома Кампбелл и его сын Александр. В 1812 году они вышли из пресвитерианской общины и организовали свою общину, примкнув к союзу баптистов. В журнале «Христианин-баптист» Александр Кампбелл с 1823 года начал проповедь о возвращении к Евангельскому учению апостольских времен. Он не при­зывал к новой Реформации, он всех звал к реставрации, не к организации новой секты и не к реформе существую­щих, а к «возврату в Иерусалим — к реставрации апо­стольского христианства». Но оторванный от соборного разума Церкви, Александр Кампбелл, руководствуясь лич­ным домыслом, своим мнением, объявил все, что в разных исповеданиях и сектах было сверх Св. Писания, как чело­веческое мудрование. Отлученный за свою проповедь сою­зом баптистов от общения, А. Кампбелл приступил к соз­данию своей общины. С 1830 года до своей смерти А. Камп­белл издает журнал и в течение всего XIX столетия это движение разрастается. Его рост замедлился лишь в XX столетии с появлением новых течений в среде протестантства. В 1952 году «кампбеллиты» насчитывали в Америке 1,8 миллиона членов, разбитых на 8 тысяч общин.

Кампбеллиты принимают целиком все положения ве­ры, общие для всех протестантских исповеданий, но, в от­личие от иных сект, признают преимущественное значе­ние для христианина Нового Завета. Они воздерживаются от употребления богословских систем вероучения и тер­минов, отвергают понимание таинств как священнодейст­вий, сообщающих верующему особые дары благодати, а от вступивших в их движение требуют лишь исповедания Христа Богочеловеком, покаяния, повиновения благовестникам и обещания отказаться от греха и творить правду. Началом христианства они считают день Пятидесятницы и учат о единстве Церкви с Единым Главой — Христом, а так как церквей много, кампбеллиты считают все церк­ви незаконными сборищами. Отрицая священство как таинство, отвергают и крещение младенцев, а крещенных в младенчестве перекрещивают. Не признавая таинства Евхаристии, кампбеллиты, как воспоминание, приемлют Божественную вечерю, приступая к ней каждое воскре­сенье. Строго соблюдают воскресный день как день встре­чи и молитв «народа Божия», как день обещания «обще­ства святых», день благовестия, т. е. проповеди и упраж­нения семейств в выполнении заповедей Господних.

Прот. Митрофан Зноско—Боровский