ХАРАРЕ. Как передает «Благовест-инфо», более 6 500 представителей различных меннонитских церквей собрались на Всемирную ассамблею этой деноминации, которая проходила в зимбабвийском городе Булавайо с 11 по 17 августа. Эта встреча – 14-ая по счету Всемирная ассамблея меннонитов и первая в истории, прошедшая в Африке. Ассамблеи проходят каждые шесть-семь лет. Темой прошедшей ассамблеи были слова: «Разделяя страдание и радость».
«В этом году выбрана идеальная тема, – заявил генеральный секретарь Всемирной меннонитской конференции (ВМК) доктор Ларри Миллер. – В наше трудное время граждане Зимбабве и других стран находят радость несмотря на свои страдания».
Решение провести ассамблею в Булавайо было принято еще четыре года назад после приглашения, полученного от местной общины «Братьев во Христе». Многие делегаты опасались ехать в Зимбабве, так как боялись преследований со стороны режима президента Мугабе. Но все же несмотря на напряженную политическую обстановку в Зимбабве, руководство ВМК решило не изменять места проведения встречи. Представители ВМК дважды обращались за консультацией по поводу безопасности проведения ассамблеи в Булавайо к местному католическому архиепископу Пиусу Нкубе, который известен как один из самых острых критиков правительства.
История меннонитских церквей берет начало в XVI веке, когда существовало протестантское движение анабаптистов (буквально «перекрещивающих»). Анабаптисты не признавали крещения во младенчестве и совершали повторно этот обряд над взрослыми верующими. От имени одного из предводителей анабаптистов Менно Симонса произошло название «меннонит». Бывший католический священник из Голландии, Симонс проповедовал пацифизм и ненасилие.
В составе ВМК – 87 меннонитских церквей и церквей «Братьев во Христе» из 48 стран мира. Всего в мире проживает около 1,2 млн. меннонитов и «братьев во Христе», из них более половины – в Африке, Азии и Латинской Америке.