В середине 17-го века в Москве уже было более тысячи протестантских семей. Были лютеране, как уже говорилось и в других городах России. Правительство взяло за правило приглашать специалистов и ученых людей не из католиков, но из лютеран, видимо из-за тридцатилетней войны в Европе и в связи с теологическими разногласиями. Когда лютеранам ограничивали свободу в Москве - они расселялись в провинции. Примечательно, что вместе с протестантизмом в Россию приходили науки, искусства, ремесла всяческие и образование. Создавались учебные заведения, гимназии, школы. Во многих крупных городах знатные немцы и шведы имели большие дома и уважение среди горожан. Общины были богаты, и пасторы имели хорошее содержание. К концу 17-го века в Москве было уже не менее 20 тысяч протестантов. А по всей России - около 30-ти тысяч.

Любопытно, что среди лютеран были не только проповедники умны и образованны, но и простые миряне было сведущи в своем богословии. Отчасти, успеху лютеранства способствовало негативное отношение православных к католицизму, который не признавал лютеранскую церковь. Протестантская критика против католицизма была во многом близка и православным. Но протестанты открыто критиковали и недостатки православной церкви. Читались лютеранские проповеди на русском языке, издавались переводы книг на русский язык, например, опубликован в несколько тысяч экземпляров Катехизис Лютера, Аугсбургское Вероисповедание и другие книги.

Жалобы на успехи протестантов были в России уже с середины 16-го века. Это было явно и в школах и в высших учебных заведениях. Были случаи, когда при издании православных книг и даже Катехизиса приглашали на консультацию образованных протестантов, вследствие чего издание такой книги было с уклоном в лютеранство, особенно в некоторых разделах. Критики подвергалось учение о монашеской жизни, отчасти, понимание таинств, отношение к авторитету преданий, вопрос о исключительной истинности и святости только православной церкви. Эти вопросы широко обсуждались в обществе именно под влиянием протестантизма - или в защиту или с резкой ответной критикой.

Нельзя умолчать и о наплыве протестантских идей вместе с реформами Петра Великого. Среди известных русских деятелей выявились и протестанты и серьезные критики протестантских идей... Тем временем лютеранство развивалось в России, особенно на северо-западной окраине. Там в некоторых местах даже прекратили существование православные епархии, например карельская епархия. В Стокгольме печатались книги на русском языке, пасторы проповедовали для русских и на русском языке.

Многие историки свидетельствуют, что во времена смут и расколов в России обретали новую популярность различные протестантские идеи, которые привели к образованию не-православных общин и всяческих сект. Сетуя на успехи протестантизма, историки не могут не отметить и положительное воздействие в сфере образования, в науках и в искусстве. Да и само богословие, особенно при Петре училось у Запада через протестантские Университеты, в диспутах и по книгам. Особое значение оказали нравственные учения протестантов - и на жизнь общества вообще и в практической повседневности обычных людей. Историки иногда говорят, что Петр Первый ни кого в такой мере не чтил, как великого германского реформатора Лютера. Отношение государя к протестантизму было конечно делом его личного доброжелательства и любознательности.

В начале 18-го века при царе Алексее была введена смертная казнь за уход из православия, запрещено распространение протестантизма и были изданы различные строгие правила, касающиеся смешанных браков и свободы вероисповедания вообще. Но в общем, при Петре Первом жизнь лютеран не была особо стеснена. В Москве все четыре кирхи были уже каменные. Появились кирхи на окраинах и в других городах в Туле, в Новгороде, в Казани. в Астрахани, в Воронеже и др. Протестантскими учреждениями заведовала коллегия иностранных дел. Коллегия проводила регистрацию всех кирх с их пасторами. При Петре, когда англикане заявили о желании соединения англиканской церкви с православной, Синод издал постановление о том, чтобы перешедших в православие протестантов не перекрещивали, а лишь миропомазали, тем самым признавая действенность протестантского крещения (По данным статистики, например в 1907 году из лютеранства в православие перешло 1435 душ, а из православия в лютеранство 1938). В связи с догматическими разногласиями, конечно полное воссоединение не состоялось. Тем временем, продолжались диспуты по богословским вопросам, доходящие иногда до жестких споров и в книгах и в богословской переписке.

В нравственном отношении протестантство своими идеями разрушительно действовало на монастырский аскетизм, но своим благочестием и строгостью жизнь протестанты много способствовали очищению нравов между православными, особенно возвышению таких добродетелей, как доброта и честность, человеколюбие и благотворительность, образованность и трудолюбие.