С тех пор, как в мире существуют христианские общины, с вестью о спасении людей, их примирении с Богом связано служение милосердной любви.

В начале XIX века в евангелической Церкви возродилось служение диаконисы как официальная должность. Первые дома диаконис появились в Кайзерверте, Страсбурге и Нойендеттельзау. Вскоре как в Германии, так и в России начали возникать другие заведения подобного рода.

Первый Евангелический госпиталь в Петербурге был основан в 1859 году Карлом фон Майером. Карл фон Майер был сыном петербургского врача и родился в этом городе. В 1854 году он закончил в Дерпте (Тарту) обучение медицине. Майер был тесно связан с евангелической общиной. Когда он позже решил стать миссионером, пастор церкви св. Анны Пауль Зееберг убедил его, что он, именно будучи врачом, сможет внести свой вклад в созидание Царствия Божьего.

Госпиталь, открытый 20 сентября 1859 года, размещался в одноэтажном доме напротив церкви св. Анны и располагал вначале восемью койками. Если в первый год там могли предоставить уход только двадцати пациентам, то на второй год существования госпиталя здесь размещалось уже сто двадцать, а в пятидесятый, юбилейный год, тысяча двадцать пациентов.Луиза Зоргенфрай, которую назначили старшей сестрой, происходила из сестричества Кройцерхёунгс и обладала необходимым опытом и большой любовью к своему делу. Через год после открытия госпиталя были благословлены на работу в нем первые четыре диаконисы.

В качестве пациентов принимались не только немцы и люди, принадлежащие к евангелическому вероисповеданию. Здесь действовал принцип: все конфессии и нации. Петербургские диаконисы несли служение не только в своих учреждениях. В случае необходимости они занимались частным уходом, а также работали в других заведениях за пределами столицы. Так во время турецкой и японской войн (1877-78 годы и 1904-05 годы) диаконисы из Петербурга трудились в полевых лазаретах.

Еще до основания дома диаконис на юге России, в Херсонской губернии существовала колония Хоффнунгсталь, жители которой первыми в России познакомились со служением диаконис.

Первой диаконисой стала вдова пастора Пёшеля в Хоффнунгстале. Цецилия Пёшель (ур. Фон Цешау) приехала в 1857 году в Нойендеттельзау в местный дом диаконис, чтобы получить образование в области ухода за больными. Через год она вернулась уже благословленной диаконисой, вместе со второй сестрой, диаконисой Хелене фон Мейер, в Хоффнунгсталь. Здесь обе начали свое служение, сестра Цецилие в качестве медсестры, а сестра Хелене в качестве сестры по уходу за детьми. Была основана даже школа для маленьких детей. Через два года обе сестры вынуждены были вернуться в Германию.

В 1865 году в Сарате (Бессарабия) также было основано благотворительное учреждение. Выбор места зависел, в первую очередь, от местоположения колоний. В Бессарабии колонии находились в непосредственной близи друг от друга, тогда как в Херсоне зачастую расстояние между ними измерялось часами езды.

Учреждение начало быстро развиваться, работа умножалась. Дом престарелых и сиротский приют разместились в отдельных зданиях, также была построена больница, в которой с 1883 по 1935 годы получили уход 26835 больных всех конфессий и наций. Всего в доме диаконис в Сарате получили образование 198 сестер. В военное время диаконисы из Сараты так же, как и сестры из Петербурга, служили в полевых лазаретах.

Далеко за пределами Сараты сестры трудились в немецких благотворительных учреждениях на юге России и в Поволжье: в Кишинёве, Одессе, Киеве, Саратове, в колониях Вормс и Хоффнунгсталь в Херсонской губернии, в Гнадентау в Самарской губернии, а также в Сарепте в Саратовской губернии. В Гросслибенталь близ Одессы и в Таловке (Саратовская губерния) сестры из Сараты несли то же служение, что когда-то несли для них сестры из Нойендеттельзау.

После октябрьской революции 1917 года все благотворительные христианские учреждения в России вынуждены были закрыть свои двери или перешли к государству.

По книге Церкви и религиозная жизнь российских немцев